김영식 강릉원주대 국제통상학과 교수·본지 총선자문단
과거 총선은 정부 여당에 대한 정책평가 즉,경제상황에 대한 평가였다고 볼 수 있다.그러나 이번 선거는 코로나19로 인한 경기침체가 지속되고 있어 이에 대한 평가는 쉽지 않아 보인다.그리고 경제는 우리나라 뿐 아니라 전세계가 어려운 상황에 처해 있다.따라서 코로나19로 인해 어려워진 경제에 대한 정부의 대책이 선거에 많은 영향을 미칠 것으로 보인다.
전통적으로 대선이나 총선에 영향을 미쳤던 큰 이슈는 남북관계였다.그러나 이번 코로나19 정국 하에서 남북관계에 대한 이슈는 그렇게 영향을 미칠 것 같지는 않다.
반면,이번 총선의 관전포인트 중 하나는 선거연령이 만18세로 하향 조정된 것이다.정확히 이야기하면,2002년 4월 16일 이전 출생자들은 투표할 수 있다는 것이다.새로 투표권을 얻는 청소년들은 그리 많지 않겠지만 현 시국,그리고 코로나19로 인해 투표율이 낮아질 것을 감안한다면,이들의 투표성향은 적게나마 당락에 영향을 줄 것으로 생각된다.그럼에도 불구하고 이들에 대한 공약을 찾아 볼 수 없어 안타깝다.
그리고 이번 국회의원 선거는 다른 어느 때보다도 많은 문제점들을 야기시켰다.특히 지역 정서를 무시한 채 선거구를 획정한 것이다.이로 인해 지역의 반발 여론이 거세게 나타났으며 선거구 획정 또한 선거일을 얼마 남겨두지 않고 결정되어 혼란을 더욱 가중시켰다.이로 인해 공천자들도 늦게 선정되었고,이들에 대한 인물·공약검증도 제대로 이뤄지지 못하고 있다.뿐만 아니라 지역정서와 무관한 인사가 후보자로 결정되면서,혹은 타 지역의 인사가 후보자로 결정되면서 지역의 대표성 및 지역 현안에 대한 해결이 어려워졌다고 불만의 목소리가 높다.결국 지역주민의 의견을 무시한 중앙당의 일방적인 공천 결정은 지역주민들을 선거로부터 멀어지게 하는 것이다.
따라서 각 정당은 국민들의 투표 참여도를 높이기 위한 합리적인 정책 방향을 모색해야 한다.지역주민들이 원하는 인사가 지역의 대표가 될 수 있도록 해달라고 요구하는 것은 너무나도 당연하다.가능하면 지역주민들의 의견을 충분히 수렴,후보자를 선정해서 공천권을 행사해야 할 것이다.
이제 8일만 있으면 우리지역의 대표선수를 뽑아야 한다.‘누구를 선택하느냐’는 지역 발전을 위해 매우 중요하다.지역구 획정이 늦어지면서 공천이 늦어졌고,후보자들에 대한 공약검증과 정보도 부족한 상황이다.이와 같은 상황에서는 아마도 ‘TV 토론회’가 중요한 역할을 할 것으로 생각된다.마지막으로 유권자들께 당부하고 싶은 것은 최선보다는 차선을 선택하지 말고,나쁜 것 보다는 덜 나쁜 것을 선택하지 않았으면 한다는 것이다.
