자천타천 70여명 출사표… 표심잡기 '동분서주'

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한 선거 유세장에서 시민들이 후보의 연설을 주의깊게 듣고 있다.
 참여정부 들어 첫 전국규모 선거인 제17대 총선이 7개월여 앞으로 다가왔다.
 2004년 4월15일 실시되는 제17대 총선에는 도출신 현역국회의원 9명 전원이 사실상 재도전을 선언한데다 전·현직 단체장, 지방의원들도 가세할 것으로 예상돼 치열한 경합이 예상된다. 특히 정치권에서 논의되고 있는 선거구 획정문제가 어떻게 결론이 나느냐와 민주당내 신당창당, 개혁신당 창당 등 중앙정치권의 판도변화에 따라 정치신인과 사회단체,여성들도 대거 도전할 것으로 보인다. 현재 지역정가에서는 줄잡아 70∼80여명이 출마를 선언했거나 검토중인 것으로 파악하고 있다. 17대 총선의 흐름을 좌우할 주요변수들을 짚어본다.

선거구 획정·민주 신당창당 논의 총선 최대 변수

 ■ 선거구 획정
 7개월여 앞으로 다가온 제17대 총선의 가장 큰 변수는 선거구 획정문제다.
 국회 선거구획정위원회는 선관위와 민주당, 한나라당이 정치관계법 개정의견을 확정함에 따라 이번 정기국회중 여·야간 본격적인 협상에 착수한다는 방침이지만 선거구문제는 총선 승패와 직결되는 사안이어서 이전 선거때와 마찬가지로 정기국회 회기를 넘어 선거가 임박해져야 결론이 날 것이란 전망이 우세하다.
 춘천 등 9개로 돼있는 현행 도내 선거구는 선거구 인구 하한선이 몇명으로 결정되느냐에 따라 그림이 달라지게 된다.
 국회 선거구 획정위원회 실무지원단은 선거구 인구 상·하한선을 지난 4월말 인구기준으로 10만6천269명∼31만8천809명으로 제시했으며 정치권에서는 10만∼30만명안, 10만5천∼31만5천명안, 11만∼33만명안, 11만5천∼34만5천명안 등이 거론되고 있다.
 이중 하한선 11만5천명안은 지역구 의원수가 현재 227명에서 225명으로 줄어들게 되는데다 농촌지역 선거구가 대거 없어지게 돼 의원들은 물론 농촌주민들의 반발이 예상돼 적용이 어려울 것으로 보인다.
 하한선 10만명안의 경우 30만명이상의 선거구가 대거 분리돼 의원수가 대폭 늘어난다는 점에서 지역구 의원수가 15명 늘어나게 되는 10만 5천명안이 유력해 보인다.
 인구하한선이 10만∼11만명에서 결정되는 도내 선거구중 영월-평창(9만224명), 철원-화천-양구(9만6천243명), 태백-정선(10만1천325명) 등 3개선거구가 하한선에 미달돼 선거구 폐지가 불가피하다.
 이와관련 도내 정치권 일각에서는 속초-고성-양양-인제 선거구에서 인제를 분리해 철원-화천-양구 선거구로 편입시키고 영월-평창은 평창의 경우 홍천-횡성선거구에, 영월은 태백-정선 선거구에 각각 편입시키는 방안이 유력하게 거론되고 있다.
 이럴경우 도내 선거구는 9개에서 8개로 1개가 감소한다.
 그러나 일각에서는 삼척-동해선거구에서 동해를 분리, 동해를 독립선거구로 하고 삼척은 인접선거구와 합치는 방안 등 여러안이 거론되고 있지만 다소 무리가 따른다는 지적이 제기되고 있다.
 ■ 신당창당
 선거구 획정문제와 함께 신당의 출현여부도 내년 총선의 흐름을 바꿀 주요변수로 지목된다.
 신당창당 문제와 관련, 도내 정가는 현재 민주당 사수파와 개혁신당 창당파로 나뉘어지고 있다.
 개혁신당 창당파는 강원지역 개혁신당연대회의(강원신당연대)가 주축으로 신당연대측은 9월중 강원지역 창당준비위 및 지구당 창당준비위원회 건설→11월 창당→12월 9개지구당 창당→12월∼2004년 1월 총선후보 경선 등의 일정을 제시하고 있다.
 강원신당연대에는 300여명정도가 참여하고 있으며 이중 150여명이 민주당원이다.
 박병용 전민주당도지부 사무처장 등 강원지역 개혁신당연대회의 소속 52명이 지난 3일 민주당을 탈당한데 이어 민주당에서 위원장으로 활동했던 일부인사들도 금명간 탈당을 준비중인 것으로 알려졌다.
 민주당 신주류 인사들도 지난 4일 당내에서 통합신당 창당을 모색하기로 하고, 신당 창당의 첫 단계인 주비위(籌備委)를 구성했다.
 김택기 의원 등 도출신 민주당 국회의원 5명중 2∼3명은 신주류와 행동을 같이할 것으로 전망돼 이들의 움직임에 따라 도내 민주당의 일대 핵분열이 불가피하다.
 신주류측은 국정감사 직후 10월말 창당발기인대회 → 11월초 신당 추진위 발족 →11월 중순 지구당 창당대회 및 시도지부결성 → 12월초 중앙당 창당 → 1월중순 상향식 공천 일정을 제시했다.
 이에따라 도내 정치권은 한나라당과 민주당, 민주당 신당 등 3개정당 구도로 재편될 전망이다.
 ■ 현역단체장 출마
 18개 시장·군수중 차기지방선거 출마가 제한되는 3선은 심기섭 강릉시장, 홍순일 태백시장, 동문성 속초시장, 김일동 삼척시장, 조태진 횡성군수, 김원창 정선군수, 임경순 양구군수 등으로 이들중 심기섭 시장과 김일동 시장, 김원창 군수의 총선출마 가능성이 제기되고 있다.
 이들은 자치단체장으로 10여년간 활동, 인지도가 높고 상대적으로 탄탄한 지지기반을 갖고 있다는 점에서 출마에 나설 경우 강력한 후보로 부상할 것으로 보인다.
 출마가 거론되는 단체장들은 선거구가 아직 결정되지 않은 점 등을 들어 속내를 밝히지 않고 있지만 총선출마를 위한 사직기한이 10월 16일이어서 금명간 입장을 표명할 것으로 예상된다.
 그러나 현역국회의원들과 각당 관계자들은 현역단체장의 출마는 행정공백은 물론 주민과의 약속이반으로 부정적 여론이 일 수 있어 어려울 것으로 전망하고 있다.
 특히 한나라당은 자치단체장과 지방의원의 총선출마를 엄격히 제한하겠다는 입장이어서 논란이 일고있다.
 ■ 세대교체
 지난 16대 총선과 마찬가지로 17대 총선에서도 세대교체 바람이 거세질 것으로 예상된다.
 정치권에서는 한목소리로 당의 세대교체를 부르짖고 있다.
 한나라당 일각에서는 60세이상 용퇴론마저 불거지고 있다.
 특히 여야는 내년 총선때부터 시민들이 참여한 가운데 후보를 선출하는 참여형 경선제를 실시하겠다고 공언하고 있어 신인들이 대거 도전할 것으로 보인다.
 각당 또한 선거전략 일환으로 일부 현역위원장을 교체할 것으로 예상돼 내년 총선은 그 어느때보다 세대교체가 활발해질 전망이다.
 물론 이같은 전망은 도내 정치권의 구조가 현역위주로 짜여진데다 출마를 준비중인 정치신인들의 폭이 좁고 경쟁력도 상대적으로 약한점을 감안하면 전망에 그칠 가능성도 크다.

17대 총선 일정

 제17대 총선은 2004년 4월 15일 실시된다.
 중앙선관위(위원장 유지담)가 지난달 확정한 제17대 총선일정에 따르면 선거일전 180일인 오는 10월18일부터 기부행위가 제한되며 내년 2월15일까지 입후보 하는 공무원(단 자치단체장이 같은 지역으로 출마할 경우엔 오는 10월18일) 등은 공직에서 사퇴해야 한다.
 부재자 투표자는 내년 3월 24일부터 28일까지 신고해야 하며 후보자 등록은 3월30∼31일 이틀간 실시된다.
 공식 선거운동은 후보자 등록과 함께 시작된다.
 부재자 투표는 4월 8일부터 10일까지, 투표는 4월15일 실시된다.
 출마자들은 선거일부터 30일이 되는 내년 5월15일까지 선거비용을 정리, 수입·지출보고서를 선관위에 제출해야 한다.
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