횡성군이 '공장설립 민원 논스톱 행정서비스' 체제를 가동하고 중소기업 육성 지원을 위한 산업기술지원단을 운영한다고 밝혔다. 수도권 공단의 포화상태로 지방이전을 희망하는 기업을 관내에 유치하기 위해 지자체가 적극적 유인책을 마련하는 모습이어서 우선 긍정적인 평가를 받을만 하다. 외지 기업이 횡성군 관내로 공장 이전을 희망하거나 새로 공장을 설립해 창업하는 경우 입지선정과 공장 건설에서 가동에 이르기까지 지자체가 최대한의 행정적 편의를 제공한다는 것이 논스톱 행정서비스의 골자다.

이와함께 중소기업 육성 자금지원 방안도 그 폭을 넓혀 도가 융자하는 3억원 한도에 군이 융자하는 1억원을 보태 4억원까지 지원한다는 내용을 포함하고 있다. 군이 운영하는 산업기술지원단은 중소기업의 신제품 개발과 제품의 품질관리를 중점 지원함으로써 기업의 생산성 제고와 판로 확보 등 경쟁력을 높이는데 도움을 주는 기구가 될 것이라고 한다. 지난해 군의회가 구성한 기업유치특별위원회와 공조체제를 유지해 횡성지역의 투자환경을 크게 개선하겠다는 것이 군의 기본 전략이다.

지역경제가 활성화되려면 지역내에 탄탄한 기업들이 자리잡고 뿌리를 내려 왕성한 경제활동을 벌여야 한다. 지역에 기업체가 많을수록 고용이 촉진되고 생산성이 높아져 지역경제 전반을 이끌어가는 견인차의 역할을 하게되기 때문이다. 그러나 강원도의 경우 사회간접자본의 투자가 미약하고 기반시설과 유통구조가 취약한데다 지리적 지형적 특성상 기업체를 유인할만한 매력도가 타지역에 비해 상대적으로 낮다는 사실을 부인하기 어렵다. 물류비 부담이 높고 노동력을 확보하기 어려운점도 기업들로 하여금 선뜻 도내 이전을 결정하기 어렵게 만드는 요인이었다.

그러나 중앙고속도로의 전면개통과 영동고속도로의 확장 등 도내 교통망의 개선으로 접근성이 높아지고 있다. 더구나 수도권 규제가 쉽게 풀리지 않아 수도권지역 공장 신설이 어려워지고 정부의 지역균형 개발시책이 하나씩 가시화되는 시점이라 도내 지자체들이 각종 유인책을 세우고 기업유치 전략을 적극적으로 시행에 옮길 경우 기업의 지방이전과 신설은 그리 어려운 일이 아니다. 도가 지난해 말 기업경영안정자금 이차보조율 인상, 경영안정자금 규모 확대, 무담보 보증액 인상 및 상환기간 연장 등 획기적인 기업유치 전략을 마련하고 적극적 홍보활동을 벌인 것도 도내 기업유치의 밑거름이 될 것이다. 횡성군의 이번 기업유치 전략이 기초단체의 기업유치를 위한 본보기로 도내 전역에 확산되기를 기대한다.

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