정부가 전국에 12개 댐을 건설한다는 계획을 세우면서 도내에 양구 철원 등 2개지역을 댐후보지에 포함시킨 것으로 알려지자 해당 지역 자치단체와 주민들의 반발이 거세지고 있다. 양구군의 경우 이미 화천 댐과 소양댐에 둘러싸여 '육지 속의 고도'라는 별칭이 붙을 정도로 지역발전과 지역주민 생활 불편이 심화되고 있는 판에 관내 청정지역인 방산면에 또 댐을 세운다니 양구군을 아예 없앨 셈이냐는 반발이 확산되고 있다.

철원군도 한탄강댐이 인접지역인 포천군 상수면에 들어설 경우 댐 상류지역으로서 당해야 할 각종 규제가 지역 발전의 발목을 잡고 지역주민 생활에 막대한 불편과 지장을 초래할 것을 염려해 반대운동을 전개하고 있다. 최근까지 영월 동강댐 인제 내린천댐 건설을 둘러싸고 벌어졌던 해당지역주민들과 정부의 갈등이 이번에 양구와 철원으로 장소를 옮겨 재현되는 것 아닌가 하는 걱정이 앞선다. 이와함께 강원도가 온통 댐으로 막혀 그렇지 않아도 개발소외지역으로 받아온 불이익에 또하나의 규제 족쇄가 채워지고 지역발전을 가로막는 장애요인이 더 늘어나는 게 아니냐는 강박관념도 떨쳐버리기 어렵다.

물부족 현상과 번갈아 이어지는 가뭄 홍수 피해로 합리적 과학적 수자원관리가 국가 차원의 과제로 떠오른 것을 모르는 게 아니다. 특히 지난 봄가뭄으로 고통받은 국민들이 자원으로서의 물의 소중한 가치를 새삼스럽게 깨달았고 정부 차원의 항구적 치수대책을 요구하고 나선 것도 사실이다. 그러나 정부가 2011년까지 모두 12개의 댐을 세워 이 국가적 과제를 해결하겠다는 것은 치수가 곧 대형 댐건설이라는 단순하고도 안일한 논리에만 파묻혀 있는 건 아닌지 의문이다. 요소요소에 저수지 수준의 소형댐을 만들어 가뭄을 막고 홍수를 조절하는 방안, 관개 시설을 보완해 기존댐과 저수지의 물을 최대한 활용하고 상하수도 시설을 개선해 물을 절약하는 방안 등 다각적인 연구와 노력이 선행되었는지도 의문이다.

지형적 지리적 특성으로 타시도에 비해 강원도에 댐이 몰려있는 현재까지의 현상을 어쩔 수 없이 수용한다 하더라도 더이상의 도내 댐 건설은 무리라는 게 우리의 생각이다. 특히 양구와 철원지역은 이미 댐의 영향으로 지역 발전이 낙후되었거나 접경지역의 각종 규제로 주민생활의 불편이 큰 지역이다. 이들 지역에 총저수용량 3억t~4억t의 대형 댐이 들어선다면 지역과 지역주민이 받아야할 피해와 고통이 어느 정도가 될지는 짐작하기 어렵지 않다. 정부는 무리한 댐건설 강행 의지에 앞서 해당 지자체와 지역주민의 의견을 충분히 수렴하는 일에 무게를 두어야 할 것이다.