이번 달 1일부터 시작된 정기 국회가 민생 현안을 해결하는 계기를 마련해야 한다는 국민적 여망을 얼마나 충족시킬 수 있을지 주목된다. 앞으로 100 일 간 국회는 추경예산안을 비롯해 다양한 안건을 다루게 될 것인데, 모두 하나같이 중차대한 국사여서 만약 여야 간 논쟁만 거듭하게 되면 민생에 피해를 줄 뿐 아니라 "정치 불안이 경제를 망치고 있다"는 비난을 또 다시 면할 수 없게 될 것이다.

사실 우리는 이번 정기 국회를 불안한 심정으로 바라볼 수밖에 없다. 당장 임동원 통일부장관의 해임건의안을 놓고 여야가 힘 겨루기를 하고, 언론 국정조사 역시 제대로 진행될 것 같지 않기 때문이다. 임시국회 초입부터 진통이 예상돼 국민들은 국회의 순기능에 다시 한번 의문할 수도 있다. 바라건대 부디 이번만은 파국 양상으로 가지 말고 대국적 자세로 임해 민생을 걱정하고 국가의 미래를 보살피는 한 차원 높은 국회상을 보여 주어야 할 것이다.

물론 우리는 국정 전반에 대한 국회의원 각인들의 진지하고도 적극적인 활동을 기대하지만, 동시에 지역구 출신 국회의원들의 지역을 위한 노력도 곁들여지기를 바라마지 않는다. 도에서는 내년 예산안을 필요한 만큼 배정받기 위해 다각적인 활동을 벌이는 중이다. 근본적으로 이 문제는 지역 출신 국회의원들의 지원이 있어야 원만히 해결될 수 있다. 측면 지원에 그치는 것이 아니라 국회의원들이 먼저 나서서 내 일처럼 살펴보기를 기대하는 것이다.

작년도 지방특별교부세가 영·호남 충청도 등 이른바 '실세 의원'들의 지역에 집중 배정된 결과로 나타났다. 강원도 출신 국회의원도 좀 더 적극적으로 '지역 현안 챙기기'에 힘 써야 하지 않겠는가. 국회의원협의회를 통해 여야를 떠나 지역 일이면 모두가 힘을 합치는 진면목을 보여 줄 필요가 있다. 마침 이용삼(李龍三) 의원과 최돈웅(崔燉雄) 의원의 경우 상임위원장으로 특별한 영향력을 발휘할 수 있을 것이고, 다른 국회의원들 역시 지방 재정 확충이나 중소기업 육성, 그리고 남북교류와 강원도 사업 관련성 문제에서 각각 나름대로 결정적인 활동을 펼쳐야 할 것이다.

며칠 전에 김대중 대통령이 강원도를 방문해 춘천∼속초 간 철도 신설 등 몇 가지 강원도 사업에 정책적 지원을 약속한 만큼 이 문제들에 대한 당국의 추후 대안도 관찰해야 할 것이다. 이번 정기국회를 통해 위기에 처한 국가 경제의 활로가 모색되고 민생 문제를 포함한 지역의 당면 현안들이 해결될 수 있는 중요한 계기가 마련되기를 기대해 본다.