道가 마련한 '도 신교통망구축 계획'을 놓고 누구나 공감하는 것은 강원도는 20년 전이나 20년 후나 교통망 확충이 최고현안일 수밖에 없다는 것이다. 우선 '21세기 속도경쟁에서 앞서가는 강원교통망을 확충한다'는 목표 자체가 고속도로가 뻥뻥 뚫리는 것이 자나깨나 소원이라는 도민들이 바램을 그대로 반영하고 있다. 전국에서 가장 큰 면적이면서도 도로연장률이 9%밖에 안 된다던가, 도로 포장률이 전국 74.4%에 크게 못 미치는 67.1%, 매년 11.7%씩 감소하고 있는 철도화물수송량, 여객수송실적이 전국 2.6%밖에 안 되는 항공망, 컨테이너 전용부두가 전무한 항만시설 등 강원도 교통망의 현주소를 들여다보면 '교통망 타령'이 안 나올 수 없을 것이다.

더구나 강원도가 그동안 고속개발의 그늘에 가려져 있었던 것이 사실이고 보면, 개발계획에서 현시성이 강한 교통망 계획을 화려하게 구상할 수는 더욱 있다고 보여진다. 그러나 이번 계획도 자세히 뜯어보면 과거 수없이 등장했던 교통망 확충계획과 다를 게 없다는데 문제가 있다. 과거 정권들이 '선물'로 내놓았던 약속이나, 선거 공약으로 등장하던 아이디어, 그리고 기존 추진계획들을 한데 모아 체계화 한 것에 지나지 않는다는 점이다. 그리고 과연 몇 %나 실현가능성이 있는 것인지도 미지수이다. 물론 2020년까지 32조원이나 투입된다는 이 계획은 말 그대로 계획일 뿐이라는 것은 다 알고 있다. 이런 계획을 내놓음으로서 정부를 압박할 수 있고, 지방정부의 우선 투자의지도 표명하는 것이라고 이해되기도 한다. 그러나 기왕에 2020년까지의 장기계획을 세우는 것이라면 강원도의 정체성을 강조하는 강한 표현이 어디든 반드시 있어야 했다.

'21세기 속도경쟁'이라고 한 이 계획의 컨셉트부터가 입맛을 가시게 하고 있다. 44번 국도가 4차선으로 부분 개통되던 그날부터 "피서관광특수는 종쳤다"던 인제, 홍천 주민들이나, 그렇다고 "경기가 좋아졌다"고 말하지 않는 속초주민들의 소리를 귀담아 들을 필요가 있다. 그 도로가 물류유통 기능은 좋게 했지만, 관광기능은 저하시키고 있다는 사실을 발견함으로써 도로는 '물류유통 그 이상의 것'이라는 교훈을 얻었기 때문이다. 이번 계획은 바로 강원도가 관광지 또는 자연환경이용지역이라는 밑그림이 전제되지 않았다. 물론 그렇게 하자면 고도의 건설, 관광, 환경, 사회의 종·횡적 기술과 지식교류가 있어야 할 것이다. 그러나 이제 비로써 고속도로시대라고 할만큼 뒤늦은 출발을 하면서까지 눈을 씻고 보아도 타시도와 구별될 게 없는 장기계획을 내놓을 이유는 없다.

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