KOC가 용평과 무주를 2010동게올림픽 공동개최 후보지로 선정한 것에 대해 정부가 마침내 잘못된 결정임을 공식 인정했다. 당사자인 강원도와 전북이 반대하고 정치권까지 이의를 제기하고 나서자 26일 이홍석문화관광부 차관이 공동개최가 아닌 분산개최임을 분명히 하면서 향후 수습에 나선 것이다. 그보다 앞서 23일 국회 예결위에서는 한나라당 의원들이 'KOC의 결정은 정치적 외압에 의한 것'이라고 주장하면서 공동개최의 문제점을 제기했고 민주당 일부 의원도 KOC총회 과정의 석연치 않은 점을 질타하고 나선 것으로 전해졌다. KOC가 잘못된 결정을 내렸다는 것은 이제 누구도 부인할 수 없는 현실이 되어버린 것이다.

지난 23일 국회예결위에서 남궁진 문화관광부장관은장관은 KOC의 결정에 대해 "IOC의 권고사항에 부합하는 방향으로 결정됐다면 좋았을 것이라고 생각한다"면서 "유치신청 시한인 내년 2월까지 타당성을 충분히 검토해 결정하겠다"고 말했다. 남궁장관의 말은 KOC의 결정이 잘못되었다는 점과 재선정의 불가피성을 공식적으로 인정한 것과 다름이 없었다. 남궁장관의 발언에 이어 문화부가 분산개최로 급선회하면서 빠른 시일내에 KOC임시총회를 열고 주개최도시(host city)를 선정하기로 한 것은 국내유치 후보지를 재선정한다는 의미로 해석된다. 이미 현지 실사를 바탕으로 한 평가단의 보고서가 나와있고 양도의 유치설명까지 마친 상태에서 시일을 끌 이유는 없을 것이다.

동계올림픽 국내 후보지 선정을 둘러싸고 경쟁지역간 갈등의 골이 깊을대로 깊어졌고 양도 모두 막대한 행정력을 쏟으며 이 일에 매달려왔다. 유치활동을 벌이는 과정에서 강원도는 이미 3억원 가까운 예산을 썼고 전북은 이보다 6배나 되는 막대한 돈을 썼다는 말도 들린다. 자치단체의 행정력을 온통 동계올림픽 유치에 쏟아붓다 보니 지방정부 차원의 중요한 현안과 시책이 뒤로 밀려 자치행정의 본말이 전도되고 있는 실정이다. 이처럼 엄청난 사회적 비용을 들이고도 엉뚱한 결정을 내려 혼란을 자초하고 국론을 분열시킨 게 KOC의 실책이었다면 정부가 나서 이를 올바른 방향으로 수습하는 건 당연한 일이다.

그러나 기본적인 자료가 모두 집적된 마당에 정부마저 정치논리에 빠져들어 머뭇거리며 시간을 보낸다면 지금보다 더 큰 반발과 혼란을 불러올 수가 있다. 문제가 된 부분이 선정원칙과 절차를 무시한 '박수 결정'이었던 만큼 빠른 시일내에 원칙대로 절차에 따라 재선정 작업을 하기 바란다.