14일 서울 프레스센터에서 '동계올림픽 유치경험과 국제경쟁력'을 주제로 열린 국제세미나는 2010년 동계올림픽 한국 유치를 위해 폭넓은 의견이 쏟아져나오고 구체적 전략이 제시되었다는 점에서 큰 의미를 갖는다. 이 자리에는 릴리함메르시의 전 부시장과 일본 나가노올림픽 조직위의 고바야시 전 사무총장 등 동계올림픽을 유치해 성공적으로 개최한 도시의 관련인사들이 참석해 유치경험을 발표했고 국내 동계올림픽 전문가들이 열띤 토론을 벌였다.

주제발표와 토론을 통해 제기된 문제점과 유치전략은 두가지로 압축된다. 하나는 분산개최의 문제점을 해결하는 것이고 또 하나는 정부의 적극적인 지원이다. 리리함메르의 전 부시장은 경기장의 집중도가 중요한 요건임을 강조하면서 수도인 오슬로를 경기장에 포함시키려다 주경기장과의 거리가 문제되어 결국 제외시킨 과정을 설명했다. 나가노올림픽 조직위의 고바야시 전사무총장은 2010동계올림픽 개최지가 아시아지역으로 정해질 가능성이 크고 중국의 하얼빈보다는 한국의 평창이 유리하다는 점을 설명하면서 역시 분산개최의 문제점을 거론했다. 장명희 대한빙상경기연맹 명예총재도 "지금 중요한 것은 (개최지를)쪼개서 나누기보다는 어떻게 (한국으로) 끌어오느냐를 놓고 힘을 합치는 것"이라며 분산개최의 문제점을 해결하는 것이 첫번째 과제임을 주장했다.

이처럼 동계올림픽 유치 경험자들과 국내 전문가들이 이구동성으로 주장하듯 분산개최는 분명히 문제점을 지니고 있다. 더구나 평창과 전북무주는 아무리 빨라도 한 시간내에 접근이 불가능한 거리로 떨어져있다. 릴리함메르가 45분이상 걸리는 수도 오슬로를 제외한 것과 비교하면 무주와의 분산개최는 동계올림픽 유치를 포기하는 것과 다름이 없다. 동계올림픽 유치 개최에 대한 국민적 의욕과 열기도 국제경쟁력의 한 요인이 된다는 점을 생각하면 이미 국내후보지 선정과정에서 틈이 벌어진 양지역의 관계도 IOC 입장에서는 긍정적이지 못할 것이다.

결국 KOC와 정부가 나서서 분산개최의 문제점을 해결하는 방법밖엔 묘안이 없다. 국내후보지 선정과정에서 처음부터 정치적 논리를 배제하고 객관적 자료에 입각해 명쾌한 결론을 유도하지 못한 정부나 KOC가 늦었지만 지금이라도 적극 나서서 이 문제를 조율해야 할 책임이 있다고 본다. 충분한 승산이 있으면서도 정부나 KOC가 정치논리에 빠져 더이상 머뭇거린다면 다른 나라 후보도시에게 어부지리를 안겨주는 결과가 될지도 모른다. 동계올림픽 유치를 통해 우리나라의 스포츠는 물론 경제적 문화적 도약의 계기를 마련하는 국가적 과제에 정부가 나서는 것은 당연한 일이다.

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