관동대 경영대학 교수
사실, 평창은 철도도 공항도 없다. 강릉은 철도는 있으되, 버스로 2시간 반이면 갈 거리를 빙빙 돌아, 6시간 이상이 걸린다. 물론 멀쩡하던 공항도 폐쇄시킨 지 오래다.
7년 앞으로 다가온 평창올림픽 때문이라도, 강원도의 교통숙제는 더 이상 미룰 수 없게 됐다. 그런데 중앙정부 분위기가 심상찮다. 제2영동고속도로, 원주-강릉 철도, 동서고속철도, 덕소-원주 복선철도, 원주-제천 철도, 동해고속도로, 동서 고속도로 등, 당초 약속한 기한 내에 제대로 되는 게 하나도 없다. 양양공항도 원주공항도 문제가 산더미 같다. 강원도는 매달리고 중앙정부는 퇴짜만 놓고 있는 형국이다.
최근 제2영동고속도로의 착공이 늦어지자, 기존 영동고속도로의 혼잡을 피한다는 핑계아래 정부는 오르막차로를 하나 더 늘리면서 갓길을 확 줄여 버렸다. 중앙정부에선 돈 안들이고 2차로가 3차로로 늘어났다고 좋아할지 몰라도, 줄어든 갓길에는 차 한 대 세울 수 없는 지경이 되었다. 매년 갓길에서 사망하는 사람 수가 늘어나는 데도, 도민의 생명을 볼모로 행락객 교통 혼잡을 줄여주는 셈이다. 강원도는 이런 수모까지 겪고 있다. 이것이 제 2영동고속도로를 없던 일로 하기 위한 연막탄일 수도 있음을 경계해야 한다.
더 한심한 일은 원주-강릉 간 복선철도의 올림픽역 설치를 무산시키려 한다는 것이다. 올림픽역을 설치하려면 강원도가 비용을 내고 운영비도 책임지라는 청천벽력 같은 소리가 들리고 있다. 사실 대관령면은 스키의 본산이고 올림픽 유치의 중심지이기도 하다. 여러 가지 상징성과 주민의 염원에 부응하는 길은 올림픽역을 반드시 설치하는 것이라 생각한다. 강릉역사를 갖고 농단하는 것에 그치질 않고 올림픽역까지 시비 거는 것은 참으로 점잖지 못한 처사라 본다.
사실 원주-강릉 간 철도는 1990년대 중반에 이미 결정 난 사항이었다. 1997년에 횡성-강릉간 노반기본 설계가 시작되었으니 말이다. 그러나 정부의 지지부진 속에 올림픽까지 오게 된 것이다. 불과 몇 년 전에 단선으로 한다고 망언했다가, 강릉시 시장이 삭발 투쟁하면서 겨우 복선이 되었다.
올림픽이 유치되면서 많은 이야기가 나왔다. 인천공항에서 수서를 거쳐 강릉으로 오는 고속화 열차 체계까지 다양한 안이 쏟아져 나왔다. 그러나 지금에 와서는 모든 약속을 저버리고 인천공항에서 열차타고 서울역까지 와서 한참을 걸은 뒤, 지하철 1호선 타고 청량리역으로 가서 1시간 기다린 다음, 중앙선 타고 원주까지 와서 원주-강릉 간 열차를 갈아타고 가란다. 외국 관광객들 속 터지는 얘기다.
중앙정부에 돈이 없긴 없는 모양이다. 올림픽 약속 사항을 이행하려면, 교통 SOC 사업에 지체 없이 투자해야 할 텐데, 손 놓고 있으니 말이다. 트집 잡고 미루고 하다 보면, 강원도가 걸려들겠지 계략을 쓰는 듯하다.
강원도의 교통 SOC사업을 제때에 마무리 지으려면 족히 수십조 원이 들 것이다. 여기에 강원도 도비가 한 푼이라도 들어가면 곤란하다. 모두 국비로 치러야 한다. 부속시설과 접근로까지 도비 안들이고 대기업과 같은 수혜기업의 협조를 이끌어내는 것이 중요하다.
지금부터는 머리싸움이다. 강원도의 인재들에게 ‘총동원령’을 내려야 한다. 그들의 머리를 빌어 ‘흑자 강원도’의 길을 가야 한다. 더 이상 도민의 혈세가 투입되어서도, 더 이상 빚을 끌어다 써서도, 더 이상 부동산 투기꾼들의 혈투장이 되어서도 안 된다는 배수진을 치고 전략을 수립해야 한다. 올림픽역은 선택이 아닌 필수사항임을 주장하고 당당히 국비를 요구해야 한다. 생색은 나라가 내고 부담은 도민이 지라는 것은 합당치가 않고, 올림픽역은 타협의 대상이 아님을 분명히 하기 바란다.
