미국 해군이 북한의 도발 가능성에 대비하기 위해 첨단 구축함과 해상 레이더 기지를 잇따라 한반도 인근 해역에 투입한 것으로 1일(현지시간) 알려졌다.

CNN방송은 이날 긴급뉴스를 통해 미국 해군이 탄도미사일 탐지 전용 레이더인 'SBX-1'(해상 기반 X-밴드 레이더)을 북한과 더 가까운 해역으로 이동 배치 중이라고 보도했다.

CNN은 국방부 관리의 말을 인용, 새로운 미사일 발사 가능성을 포함한 북한의 군사 동향을 감시하기 위해 이 같은 조처를 내렸다고 전했다.

SBX-1은 미국 미사일방어(MD) 시스템의 일부로 대형 시추선 크기의 선박 위에 거대한 레이더돔을 설치한 탐지 시설이다.

CNN은 SBX-1의 이동 배치는 북한이 도발 위협 수위를 올리는 데 따른 미국 해군의 첫 대응 조처로 보인다고 덧붙였다.

미군은 지난해 12월 12일 북한이 은하 3호 로켓을 발사하자 하와이에 있던 SBX-1을 필리핀 인근 해역으로 파견한 바 있으며, 현재 SBX-1이 어느 지역에서 이동해 배치됐는지는 알려지지 않았다.

이와 함께 미국 해군이 미사일장착 구축함인 `매케인호'(USS McCain)를 한반도 인근 해역으로 이동 중이라고 미국 NBC방송이 보도했다.

복수의 국방부 당국자는 매케인호가 지난해 12월 북한의 장거리로켓 발사를 앞두고 이 지역에 투입된 적이 있다면서 북한이 미사일을 발사할 경우 요격 임무를 수행할 수 있다고 설명했다.

그러나 매케인호의 이동이 한ㆍ미 연합훈련의 일환인지는 확인되지 않았다고 방송은 덧붙였다.

또 한미 독수리(FE) 연합훈련에 참가하기 위해 한국으로 향했던 또다른 미국 해군 미사일 구축함 '피츠제럴드호'도 일본의 모항으로 되돌아가는 대신 한반도 남서쪽 해상으로 향했다고 AFP통신이 전했다.

익명을 요구한 한 미국 관리는 AFP와의 인터뷰에서 피츠제럴드호의 이동이 "유사시에 강화된 미사일 방어 능력을" 제공하기 위한 "신중한 움직임"이라고 말했다.