“한국 엄마들처럼 해주고 싶어”
도내 거주 결혼이민자 6571명
문화적 차이 이방인 전락 우려

“잘 살고 싶어서 한국에 왔는데 이제는 이 생활에서 벗어나고 싶어요.제게 남은 건 아이 뿐입니다.”
잔티홍(가명)씨는 강원도에서 벌써 아홉번 째 겨울을 맞는다.티홍씨는 지난 2008년 여름 홍천의 한 마을로 시집 온 베트남 며느리다.남편은 티홍씨보다 16살이나 많다.한류 드라마 열성 팬으로 어린 시절부터 한국을 동경하게 된 24살의 베트남 처녀는 한국이 마냥 좋아서 한국 남성과의 결혼을 결심했다.어려운 가정 형편도 그의 마음 속에 한국에 대한 꿈을 갖게 했다.6남매 중 다섯째인 그는 중학교 졸업 후 가족 생계유지를 위해 새우공장에서 밤낮없이 일하며 고되게 살았다.그러던 중 국제결혼 중개업소가 오작교가 돼 티홍씨는 호치민에서 지금의 남편을 만났다.

당시 남편은 농사일을 한다고 했다.베트남 처녀는 한국에서 온 30대 초반의 농촌 총각이 한 눈에 들어왔고 이들은 곧바로 부부의 연을 맺었다.그러나 어린 신부의 소박한 꿈은 한국에 온지 이틀만에 산산조각 났다.남편이 정신질환을 앓고 있었던 것이었다.티홍씨는 지난 3년 간 남편이 방에 들어올까봐 무서워 다른 방에서 생활했다.밤에 잘 때는 방 문을 걸어잠그고 아이를 꼭 껴안고 자며 동이 트기만을 기다렸다.그래서 늘 선잠을 자다 공장으로 출근하기 일쑤였다.지난 22일 홍천에서 만난 티홍씨는 당시의 공포가 떠올랐는지 “그때 생각만 하면 너무 무섭다”며 “아이가 있으면 남편의 증세가 나아질 줄 알았는데 아니었다.(남편이)최근 병원에 들어가기 전까지 매일 밤이 무서웠고 방 문이 잘 걸렸는지 확인해도 마음은 항상 불안했다”고 떨리는 목소리로 말했다.
시어머니를 모시고 남편,시동생과 함께 홍천에서 신접살림을 차린 그는 타국에서 맞는 둘째날 밤,잠을 자다 괴상한 비명 소리에 놀라 눈을 떴다.방 안 불을 켜자 남편은 쉴새없이 소리를 지르고 웃고 또 웃는 등 이상한 행동을 반복했다.심지어 어느 날 밤에는 사라지기까지 했다.이로 인해 남편은 가장 역할을 제대로 할 수가 없어 티홍씨가 홍천에 온 후 여러 공장을 다니며 생활비를 벌었다.그는 “베트남에서 만났을 때 (남편이)그런 병을 앓고 있는지 못들었고 정말 몰랐다”며 눈물을 훔쳤다.

반복되는 남편의 정신질환 증세,한국어가 서툰 탓에 시댁 식구들과의 어색한 관계와 그 속에서 오가는 말들은 그를 더욱 초라하고 힘들게 했다.티홍씨는 “도망가고 싶었고 아침에 깨어나지 말았으면 좋겠다는 생각을 수도 없이 했다”고 나즈막하게 말하며 품에 안겨있던 7세 아들의 두 귀를 손으로 막았다.그는 “모멸감을 느낀 말도 들으면서 속으로 많은 눈물을 흘렸다”면서 “4년 전에는 경찰이 한밤 중에 집에 온 적도 있었다”고 고백했다.
남편이 당시 세살배기 아들에게 손찌검을 해 아동학대 사건으로 경찰이 출동했다고 티홍씨는 밝혔다.그는 “당시 그 상황을 말리는 과정에서 나도...”라고 말 끝을 흐리며 “아이와 함께 둘이서만 살고 싶은데 공장에 나가서 버는 돈만으로는 방 한 칸도 얻기 어렵다”고 말했다.남편이 병원에 간 후 티홍씨는 현재 시어머니,시동생,아들과 함께 살고 있다.집에서는 사실상 투명인간이다.그는 “식구들에게 존중받고 싶다”며 “고민을 터놓고 이야기할 곳도,사람도 없어 답답하다”며 한숨을 쉬었다.

밑바닥 까지 간 결혼생활을 수년 간 경험한 후 베트남으로 돌아가고도 싶었다.결혼 후 4년만에 친정에 처음 다녀온 뒤에 다시 5년이 흐른 지난해 11월 잠깐 다녀왔다.티홍씨는 “부모님께는 한국에서의 결혼생활을 자세하게 이야기하지는 않았고 참고 잘 견디면서 살고 있는 줄 아신다”며 “지금 생활을 벗어나고 싶지만 그렇다고 한국에서의 삶까지 끝낼 수는 없다”고 말했다.
그 이유는 바로 유일한 버팀목인 아이 때문이다.그래서 티홍씨는 당당하고 떳떳한 엄마가 되기 위해 지난 2013년 한국 국적을 취득했다.그는 “아이가 베트남보다 교육 여건이 좋은 한국에서 학교를 다니며 여기서 잘 살았으면 좋겠다”며 “한국어 발음과 쓰기 연습을 더욱 열심히 해서 아이에게 많이 가르쳐 주고 싶고 한국 엄마들이 아이에게 해주는 것처럼 모든 것을 해주고 싶다”고 했다.티홍씨는 지갑에 든 주민등록증을 꺼내 보이며 “저도 한국인이예요”라고 말하며 옅은 웃음을 지었다.그러나 그는 곧 풀이 죽은 목소리로 “내가 말을 하면 사람들이 이상하게 쳐다보고 무시하는 것 같다”며 “나를 비롯한 다문화 가정 여성들이 모두 느낀다.틀림이 아닌 다름을 인정해주고 존중해 줬으면 좋겠다”고 말했다.