오늘 프로야구 개막전
박병호·황재균·김현수 복귀
챔피언 기아 독주 저지 관심
LG·한화 감독 교체도 눈길
10개 구단 체제가 된 2015년부터 해온 대로 팀당 144경기,팀 간 16차전(홈·원정 각 8경기)씩 총 720경기를 치르는 대장정이다.올해 KBO리그는 인도네시아 자카르타와 팔렘방에서 열리는 아시안게임(8월 18일∼9월 2일)의 영향으로 1982년 출범 이후 가장 일찍 개막한다.
KBO는 리그 주축 선수들의 아시안게임 참가로 8월 16일부터 9월 3일까지 정규시즌을 일시 중단하기로 했다.
3주 가까운 휴식은 리그 막판 순위싸움에도 적지 않은 변수가 될 전망이다.
시즌 개막 전에 여는 시범경기도 팀당 8경기씩만 개최하는 것으로 축소했고 이마저도 좋지 않은 날씨 탓에 5∼7경기씩밖에 치르지 못한 터라 시즌 초반 어느 팀이 먼저 본궤도에 오르느냐도 관건이다. 올해는 전력의 평준화로 더욱 치열한 순위싸움이 예상되는 가운데 지난해 8년 만에 정규리그와 한국시리즈 통합우승을 차지한 KIA는 역시 유력한 챔피언 후보로 꼽힌다.KIA의 대항마로는 두산과 SK 등이 거론된다.올해는 특히 1군 무대에 오른 뒤 3년 연속 최하위에 머문 kt가 탈꼴찌에 성공할 수 있을 지도 관심이다.류중일 감독의 LG,한용덕 감독의 한화가 새 사령탑과 함께 어떤 모습을 보여줄 지도 지켜볼 만하다.
팀 순위경쟁뿐만 아니라 메이저리그에 연착륙하지 못하고 돌아온 박병호·황재균·김현수(LG)가 명예회복에 성공할지도 올해 KBO리그의 관전포인트다.올해 정운찬 신임 총재와 첫 시즌을 보내는 KBO는 여러 제도를 손봤다.자동 고의4구를 도입하고 ‘12초 룰’을 더 엄격하게 적용하는 한편 관중도 경기장 전광판을 통해 비디오 판독 상황을 확인하고 특별한 상황은 심판이 직접 장내 방송으로 설명하는 등 다양한 변화를 시도한다.
