-공영제·준공영제 등 실현 가능한 방안 서둘러 논의해야
심각한 경영난에 봉착한 춘천 2개 버스회사가 엊그제부터 10개 노선 운행횟수를 57회나 줄였다.찜통 더위에 서민과 학생들이 큰 불편을 겪었다.업체는 기업회생계획에 따른 불가피한 조치라고 하지만 서민들의 생각은 다르다.경영실패에 따른 책임을 시민들에게 떠넘긴다고 보고 있다.두 업체는 올해에 이어 매년 운행횟수를 줄일 예정이다.태창운수,동신운수,대도여객 등 원주지역 3개 시내버스는 오는 13일 총파업을 예고했다.3개 버스회사의 임금을 같은 수준으로 맞추겠다며 노조가 동시 파업을 결정한 것이다.경영 난에 봉착한 사업주가 임금을 올리기가 쉽지 않은 상황이어서 시민들의 불편이 예상된다.
도내 대중교통업계에 닥친 어려움은 이뿐만이 아니다.근로기준법이 강화되면서 연장근로시간이 주당 12시간을 넘길 수 없게 되자 노선버스를 줄이는 등 감축 운행으로 대응하고 있다.정부가 각 지방자치단체에 배차간격 조정과 노선 축소 등 대책 마련을 촉구하는 협조공문을 돌렸지만 근본적인 해결책이 될 수 없다.오히려 노선축소 같은 운행 합리화는 국민 불편으로 이어진다.근로시간 단축 취지는 공감하지만 대중교통 이용자의 불편을 이대로 받아들일 수 없다.
이런 상황에서 원주시가 시내버스 부분 공영제를 결정한 것은 고무적이다.원주시는 엊그제 시내버스 비수익 노선에 시가 직영하는 마을버스를 투입하는 부분 공영제를 시행한다고 밝혔다.비수익 노선이 많은 농촌지역은 시가 직영으로 마을버스를 운행하고 도심지역은 운수업체가 맡는 방식이다.원주시는 1년간 시범 운영한 뒤 효과가 입증되면 시설관리공단을 설립,직영에서 공영제로 전환할 방침이다.춘천시 또한 이번 기회에 준공영제 또는 완전공영제 방안을 논의하기 바란다.정선을 비롯한 일부 자치단체도 마찬가지다.선거 과정에서 공론화 된 만큼 미적거릴 이유가 없다.
