강원 출신 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부장관 후보자의 국회 인사청문회가 4일 열린다.이자리는 그의 인생에 최대분수령이 될 것이다.지금까지 그의 공무원 생활은 강원도 사람답게 성실함 그 자체였다.이를 순치형 관료라며 평가절하하는 사람도 있다.하지만 지금부터는 상황이 달라진다.우리나라 경제정책을 이끌어갈 경제사령관 자질을 평가받아야 한다.취임하면 경제위기상황을 돌파하는 경제정책의 최종책임을 져야하고,정치인 출신 경제부처 장관들과의 조율·국회와의 협조 등 정무적 판단을 해야한다.
그의 경제부총리 성공 여부는 김수현 청와대 정책실장과의 협력이 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.김 실장은 문재인 정권 출범 전부터 문 대통령과의 이념동지로 현 정권 출범 후 정책의 밑그림을 그리는 설계자로 알려져 왕수석이라고 불린다.그와 김 실장은 “향후 경제정책은 경제부총리의 원톱체제로 운영될 것”이라고 말했지만 경제수장 원톱이 누구인지 말하지 않아도 시장이 먼저 알고 반응한다.원톱이라는 주도권 싸움보다는 맡은 역할에 충실한 것이 더 중요하다.강원도에서도 도와 시군이 원팀을 외치고 있지만,현실은 순조롭지가 않다.
그가 국회 인사청문회를 통과하려면 문 대통령이 추진하는 소득주도성장,최저임금제,일자리정책,비정규직 정책 등에 자신만의 경제철학을 표출해야 한다.그 중에 청와대와 다른 목소리를 낼 수 있을지 관심이 쏠린다.최근 경기가 최악이라는 경제지표들이 줄줄이 나오는 상황에서 청와대 눈치만 보지 말고 청와대에 미움받을 수 있는 용기를 가질 것을 주문한다.강원도 사람은 정직하고 성실하지만,한번 틀어지면 좀처럼 풀리지 않는 강한 기질도 있다.경제수장으로서 그의 리더십을 응원한다.
권재혁 논설위원 kwonjh@kado.net