장관웅 국립횡성숲체원장

▲ 장관웅 국립횡성숲체원장
▲ 장관웅 국립횡성숲체원장
최근 미세먼지가 우울증,불안장애 등 여러 질병들을 유발하며,치매나 자살률 증가에도 영향을 미친다는 연구 결과가 발표됐다.또 임산부가 미세먼지에 지속 노출될 경우 태아의 신체 성장과 뇌 발달에도 악영향을 미치는 것으로 확인됐다.

이러한 미세먼지로부터 유발된 스트레스와 질병에 대한 대안으로 ‘숲’이 각광받고 있다.아름답고 울창한 녹색의 휴식공간에서 체험하는 ‘산림교육’과 ‘산림치유’는 스트레스 해소는 물론 스트레스 호르몬인 코르티솔 감소,면역력을 높이는 NK세포를 증진시키는 것으로 그 효과가 입증됐다.

횡성군에 위치한 ‘국립횡성숲체원’에서는 숲 속에서 산림교육·치유와 힐링을 경험할 수 있는 다양한 산림복지프로그램을 진행하고 있다.따스해지는 봄을 맞아 가족,연인,친구와 함께 즐길 수 있는 다양한 산림교육 및 산림치유 프로그램을 진행한다.우선 서비스 품질 향상을 위한 선제적 서비스 시스템을 구축해 편안하고 안전한 숲속 휴식공간을 제공하고 있다.그리고 산림복지서비스와 연계해 지역사회와 동반성장하고자 숲체원 이용고객이 지역농산물을 구매할 수 있도록 연결고리 역할에 나서고 있다.지역소외 계층 공헌사업도 추진한다.사회적 소외계층 대상 숲속 작은 결혼식을 개최하는 등 자역사회와 함께하는 방안도 진행된다.횡성관광의 이미지 구축을 위한 관광콘텐츠 마케팅차원의 ‘느린우체통’ 운영,‘횡성관광팸투어’와 같은 지역과 상생발전을 위한 주변관광지 홍보 등 횡성군 관광브랜드화에도 동참하고 있다.

그리고 지역기업과 합께하는 지역관광객 유치사업으로 ‘국순당과 함께하는 당일 힐링 체험프로그램’을 운영하고 있다.횡성군에 위치한 국순당과 국립횡성숲체원이 지역 활성화 및 방문고객에게 특별한 경험을 선사하기 위한 것으로 국립횡성숲체원에서 2시간의 산림치유프로그램을 체험하고 국순당의 주향로 등을 견학하는 코스로 구성됐다.3월부터 12월까지 매달 2회씩 진행된다.

가족 및 성인 대상의 ‘우리 숲 가(家)’프로그램도 있다.도시의 미세먼지와 일상 속 스트레스로 부터 벗어나 피톤치드와 음이온 등의 산림치유인자를 활용해 심신의 건강을 회복하는 프로그램이다.숲 속에서의 명상과 체조,트레킹,가족단위 프로그램 등이 포함된다.부모는 신체 활력 증진,부정적 감정으로부터의 해소를 경험할 수 있게 되며,아이는 부모와 함께 숲을 체험하며 심리적 안정을 취하고 특별한 추억을 만들 수 있다.산림치유 프로그램을 통해 혈압과 스트레스 호르몬이 낮아지는 생리적 효과를 얻으며,정신적으로는 일상에서 벗어나 심리적 탈출과 긍정적 의욕이 향상될 것으로 기대된다.

정부는 올해 2월 15일자로 ‘미세먼지 저감 및 관리에 관한 특별법’을 시행,도시숲 조성 등의 친환경 대책을 통해 생활권에서 미세먼지 체감 농도를 줄이는 방안을 지속적으로 검토하며,미세먼지 저감 대안을 ‘숲’에서 찾고 있다.국립횡성숲체원에서 진행되는 산림교육과 산림치유 프로그램 역시 이러한 정책적 기조에 발맞추기 위한 일환이다.

이제 답답한 도심에서 떠나 마스크를 벗고,숲의 공기를 들여마셔보자.국립횡성숲체원에서 진행하는 산림교육과 산림치유프로그램 체험을 통해 미세먼지와 스트레스로부터의 안녕을 기대해 본다.
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