미 워싱턴DC 연방지방법원의 에이미 버먼 잭슨 판사는 불법 로비와 돈세탁, 증인 협박 등 혐의로 기소된 매너포트에게 유죄를 인정해 이 같은 형을 선고했다.
앞서 매너포트는 지난 7일 버지니아주 연방지법에서 탈세와 금융 사기, 국외계좌 미신고 등 혐의로 징역 47개월과 벌금 5만 달러를 선고받은 바 있다.
두 사건 모두 트럼프 대선 캠프와 러시아 간 유착 의혹을 둘러싼 로버트 뮬러 특검의 수사 과정에서 적발된 불법행위와 연관이 있다. 그는 이로써 2개의 재판에서 총 7년 6개월형을 받았다. 그는 공화당 정치 컨설턴트 출신으로, 특검의 기소 대상 ‘1호’였다.
매너포트는 이날 재판과 관련, 우크라이나에서 ‘친(親) 러시아’ 정치인들과 정당을 위해 불법 로비 활동을 하고 이를 은폐하려 했으며 관련 증언에 영향을 끼치려 한 혐의 등으로 기소됐다.
그는 로비 활동으로 수천만 달러를 벌었고 이로 인해 러시아와 트럼프 캠프 간 연결고리일 수 있다는 의심을 받아왔다.
잭슨 판사는 이날 “피고인은 첫번째(No.1) 공공의 적은 아니다”면서도 “하지만 피해자도 아니다”고 지적했다.
이어 잭슨 판사는 매너포트에 대해 “의문스러운 로비 활동으로 정책 결정을 오염시켰다”며 그의 불법 로비가 미국의 가치관과 모순된다고 말했다. 또 “당신이 한 일은 의회와 미국 국민에게 거짓말한 것”이라며 그가 사실을 감추려 했다고 지적했다.
뉴욕주 검찰은 이날 매너포트의 선고 직후 주택담보대출 사기, 사업기록 위조 등 16개 혐의로 대배심 판단을 거쳐 그를 기소했다. 이에 따라 특검 기소 사건과 별도로 매너포트의 재판은 또 추가됐다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만나 매너포트 선고 결과와 관련, “그것이 매우 나쁜 상황이라고 생각한다”고 했지만, 그에 대한 사면은 생각하지 않았다고 말했다고 로이터통신은 전했다.
