텍사스 오스틴대학의 수학과 명예교수인 울렌베커는 여성으로서는 첫 아벨상 수상자라고 AP통신은 전했다.
아벨상 위원회는 “울렌베커의 연구는 수학의 지형을 극적으로 바꿨다”면서 “게이지 이론 및 이론물리학의 수학적 언어에 대한 연구는 입자물리학, 일반상대성 이론 등을 이해하는데 핵심적인 역할을 했다”고 평가했다.
울렌베커의 연구는 편미분 방정식뿐만 아니라 물리학, 기하학, 양자 이론까지 폭넓은 분야를 아우른다고 CNN방송은 설명했다.
미 오하이오주 클리블랜드에서 태어난 울렌베커는 미시간대 학부를 거쳐 브랜다이스대에서 박사학위를 받았다.
상금으로는 600만 노르웨이 크로네(약 8억원)가 주어진다.
아벨상은 노르웨이 수학자 닐스 헨리크 아벨의 탄생 200주년을 기념하기 위해 노르웨이 정부가 2003년 제정한 것으로, 필즈상(Fields Medal)과 더불어 수학계의 노벨상으로 불린다.
