경기도·가평군,특구지정 추진
자라섬 단독 어렵자 시에 제안
지역 “관광효과 없다” 거부감
시,강촌 특구 포함 여부 검토

▲ 춘천 남이섬 전경. 본사DB
▲ 춘천 남이섬 전경. 본사DB

경기도와 가평군이 가평 자라섬과 춘천 남이섬을 관광특구로 지정하는 안을 추진하면서 행정구역만 강원도인 남이섬의 지역기여도와 정체성을 놓고 논란이 빚어지고 있다.21일 춘천시에 따르면 가평군은 지난 1월 시에 공문을 보내 자라섬과 남이섬,제이드가든까지 포함한 관광특구 지정을 문화체육관광부에 신청하자고 제안했다.그동안 광역단체가 다를 경우 관광특구가 될 수 없었으나 지난해 12월 관광진흥법이 개정되면서 광역단체 경계를 벗어나 관광특구 지정이 가능해졌다.이 경우에는 해당 자치단체장이 공동으로 지정을 신청해야 한다.

관광특구로 지정되면 해마다 수십억원에 달하는 예산을 지원받을 수 있고 공연 등을 위한 도로통행 제한조치,옥외광고물 허가 등의 규제가 완화된다.가평군 입장에서는 관광특구 지정을 위해 연간 외국인 관광객 150만명이 찾는 춘천 남이섬이 필요한 상황인 것으로 알려졌다.최근 1년간 해당 지역에 방문한 외국인 관광객 수가 10만명 이상이 지정요건인데 자라섬만으로는 역부족이기 때문이다.

가평군은 21일 춘천시에 결정을 다시한 번 요청했다.가평군이 남이섬을 경기권역으로 포함하려고 시도하자 지역 내에서는 남이섬의 지역기여도와 정체성 등을 들어 거부감을 보이고 있다.남이섬은 연 평균 관광객 300만명이 찾는 지역 대표적인 관광지이지만 선착장이 가평군에 소재,가평군을 중심으로 경제효과를 누리고 있는 상황이다.더욱이 남이섬 관광객들이 강원권으로 이동하는 사례도 많지 않아 정작 지역에는 이렇다 할 관광 효과가 없다는 분석도 제기되고 있다.

시는 가평군이 제안한 방안이 지역에 이익이 되지 않는다고 판단,최소 강촌까지 특구에 포함할 수 있는지 여부를 검토하기로 했다.가능성이 입증되면 시민 숙의과정을 거쳐 가평군과 협의할 계획이다.시 관계자는 “시차원의 대책을 마련해 가평군에게 통보하겠다”며 “남이섬 관광객들을 지역 안으로 끌어들이는 문제는 또 다른 숙제”라고 말했다. 오세현
저작권자 © 강원도민일보 무단전재 및 재배포 금지