동해시가 농촌 어르신들에게 삶의 활력을 불어넣고 소득 창출에 보탬이 되도록 어르신 농촌 일자리 사업을 추진해 주목된다.

시는 지역의 대표 먹거리인 수평선 찰옥수수를 브랜드화하고 어르신들의 일자리를 창출하기 위해 경로당 회원들과 연계하는 농촌 일자리 사업을 처음 시도한다.이를 위해 시는 농촌지역의 경로당과 팝콘 옥수수 계약재배를 체결,경로당 회원들이 재배에서 수확까지 담당한다.옥수수 계약재배는 분토,이도,초구,금곡경로당 등 4개소에서 실시한다.

이에 따라 시는 재배에 필요한 종자,생분해성 비닐,유기질 비료 등 농자재를 전량 무상으로 지원하고 경로당측은 1.5㏊의 면적에 팝콘 옥수수를 재배한다.생산된 팝콘 옥수수는 찰옥수수 가공업체인 수평선 F&B에서 전량 수매한다.

수매단가는 ㎏당 3000원으로 연간 2300여만원의 소득이 창출될 것으로 기대된다.

홍성배 sbhong@kado.net