북한 목선이 아무런 제지 없이 강원 삼척항에 입항한 것과 관련해 국방부 기자실에서 지난 17일 열린 익명 브리핑 현장에 청와대 국가안보실 소속의 A 행정관이 참석했던 것으로 뒤늦게 확인됐다.

윤도한 청와대 국민소통수석은 21일 브리핑에서 “청와대 안보실 소속 행정관이 17일 국방부 브리핑 현장에 있었다”고 말했다.

브리핑에 참석했던 A 행정관은 현역 해군 대령급 군인 신분이다.

윤 수석은 “언론 보도 상황과 여론이 전체적으로 어떻게 흘러가는가를 확인하기 위해 갔던 것”이라며 “당시 행정관의 역할은 어떤 질문과 답변이 오가는지, 여론의 방향이 어떻게 흘러갈지에 대해 판단하는 것”이라고 밝혔다.

국방부 측은 A 행정관에 대한 출입 조치에 대해 “브리핑 당일 아침 정상적으로 이뤄졌다”며 “평상시에도 (국방부와) 관련 업무를 협의하는 (청와대의) 실무 담당자”라고 말했다.

그러나 일각에서는 이번 사건의 성격과 민감성을 사전에 잘 알고 있던 청와대 측이 국방부의 대응 상황을 면밀하게 모니터링하는 차원에서 A 행정관을 비공개 브리핑에 참석시킨 것 아니냐는 의혹도 제기하고 있다.