“일부 언론서 의혹 부풀리고 있어”
공정·정의 상징적 인물 신뢰 유지

청와대는 조국 법무부 장관 후보자에 대해 변함없는 신뢰를 보내는 것으로 21일 알려졌다.

언론과 정치권에서 제기된 조 후보자 딸의 의학논문 제1저자 특혜 기재와 뇌물성 장학금 수령 의혹 등과 관련해 문제가 있었다는 지적이 계속 이어지는 가운데 청와대는 대안을 고려하지 않는 것으로 확인됐다.

청와대 관계자는 “조 후보자가 법무부 장관에 가장 적합한 인물이라는 기조에는 변화가 없다”면서 “그런 판단이 바뀔만한 불법 행위는 없었다고 본다”고 주장했다.

윤도한 국민소통수석은 브리핑을 통해 “합리적인 의혹 제기도 있으나 일부 언론은 사실과 전혀 다르게 의혹을 부풀리고 있다”며 “언론이 부족한 증거로 제기한 의혹은 국회 청문회 과정에서 청문위원들이 수집한 증거와 자료를 통해 철저히 검증될 것”이라고 말했다.

청와대는 지난 9일 조국 전 민정수석을 법무부 장관에 내정하면서 “조 후보자는 법학자로 쌓아온 학문적 역량과 국민과의 원활한 소통능력,민정수석으로서의 업무수행 경험을 바탕으로 법무부 장관으로서 검찰 개혁과 법무부 탈검찰화 등 핵심 국정과제를 마무리하고 공정하고 정의로운 법질서를 확립해 나갈 것으로 기대한다”고 밝혔다.

조 후보자가 문재인 정부가 그동안 표방해온 ‘공정’과 ‘정의’의 상징적 인물이라는 청와대의 기존 인식과 함께 신뢰에 변함이 없다는 설명이다.

그 자신도 이날 본인과 가족관련 각종 의혹에 대해 “비판을 겸허히 받아 들인다”면서도 “딸이 등재논문 덕분에 대학 또는 대학원에 부정입학을 했다는 의혹은 명백한 가짜뉴스”라고 주장하면서 정면돌파 의지를 내보였다.

여권도 조 후보자 보호막 치기를 한층 강화하는 분위기다.

더불어민주당 이인영 원내대표는 이날 “한국당이 얘기하는 의혹은 엉터리”라면서 “거짓 의혹으로 낙인을 찍지 말고 청문회를 열어 국민이 판단할 수 있도록 해야 한다”고 주장했다.

반면 범여권으로 분류되는 정의당 일각과 일부 진보성향 법조인들 사이에서 조 후보자의 사퇴 필요성을 거론하는 등 파장은 확산되고 있어 주목된다. 남궁창성
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