철원농업기술센터(소장 김종석)에 따르면 지난 추석 명절 철원산 조생종 사과인 홍로가 서울과 구리소재 경매시장에서 사과주산지인 경북지역 사과보다 2배 정도 높은 가격(5만원/5㎏)을 기록하는 등 명품브랜드로 빠르게 정착하고 있다.
철원사과는 일교차가 심한 지역특성 때문에 당도가 평균 14~15브릭스로 맛이 빼어나고 그동안 취약점으로 거론됐던 다소 침침했던 사과의 색깔도 반사판 보급 사업 등을 통해 보완하면서 모양면에서도 경쟁력을 갖췄다.
철원에서 생산된 홍로 등 조생종 사과 300t은 제고 없이 모두 팔렸으며 이달하순부터 11월까지 생산되는 후지계통의 만생종 사과도 대형유통업체 관계자들이 농장을 방문해 선주문하는 등 인기를 끌고 있다.
특히 다른지역보다 평균기온이 낮은 철원에서 생산되는 만생종 사과의 경우 육질이 단단해 긴 저장성으로 인해 사철 언제 어디서나 즐길 수 있는 명품으로 인기를 끌 것으로 기대되고 있다.
농업기술과 관계자는 “현재 84개 농가 65.5㏊ 규모의 사과재배면적을 오는 2023년까지 100㏊로 확대할 계획으로 사업을 진행하고 있다”며 “사과뿐 아니라 대추,아스파라거스,양파 등 다양한 작목이 철원의 새로운 명품작물로 육성할 수 있도록 농업인들과 협력해나갈 계획”이라고 말했다.
안의호 eunsol@kado.net
안의호
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