국민의힘 김진태 강원도지사 당선인은 1일 “강원도민들께서 저를 구해주셨고, 지켜주셨다”며 “이제 저에겐 강원도민 뿐이다. 오로지 강원도민만 바라보고 가겠다는 약속을 결코 잊지 않을 것”이라고 말했다.

김 당선인은 이날 밤 11시 현재, 당선이 확실시되자 원주 선거사무소에서 인터뷰를 갖고 이 같이 밝혔다.

선거 승리 요인과 의미에 대해 김 당선인은 “윤석열 대통령에 대한 기대감 또는 윤석열 정부가 제대로 일 좀 해볼 수 있게 기회를 주신 것 아닐까 싶다”며 “이제 첫걸음을 뗀 강원특별자치도를 여당 도지사가 정부와 긴밀히 협력해서 완성해보라는 의미도 있다고 생각한다”고 했다.

이어 “희생과 양보, 무대접의 강원도는 떠나고, 희망과 성취, 대접받는 강원특별자치도가 새롭게 탄생했다. 윤 정부와 긴밀히 소통하며 강원특별자치도를 완성시켜 나가겠다”고 덧붙였다.

이와 관련, 김 당선인은 10개 분야·77개 주요공약·88개 맞춤공약을 강원발전 전략과제로 설정하고 1순위 대표 공약인 ‘강원특별자치도’를 각 공약의 추진 동력 및 구심체로서 적극 활용한다는 방침이다.

김 당선인은 선거운동 기간을 회상하며 “강원도 땅이 워낙 넓다 보니 많은 도민들을 만나기 힘들었던 것이 선거기간 중 가장 어려운 점이었다. 조금만 더 뛰어서 더 많은 도민분들을 찾아뵙고 인사드렸으면 어땠을까 하는 아쉬운 마음이 있다”고 말했다.

컷오프 이후 단식농성 돌입 후, 대국민 사과를 거쳐 다시 경선에 참여해 공천을 확정받았던 당시 받았던 도민들의 성원을 언급하며 당시를 떠올렸다.

김 당선인은 “도민 여러분과 지지자분들이 없었으면 도지사 당선은 커녕, 이 자리에 서있을 수도 없었을 것”이라며 “단식 농성을 한 것이 불과 한두달 밖에 지나지 않았는데, 마치 1년이 지난 것 같다”고 말했다.

그러면서 “공식선거운동이 기간이 끝나면서 몇 달 만에 집에서 휴식을 취했다. 잠겼던 목과 밀려오는 피로를 풀었다”며 “12년만에 이룬 강원도정 교체를 도민여러분과 확인할 수 있어 행복하다”고 했다.

마지막으로 김 당선인은 “지금 이 뜨거운 마음 그대로, 소신과 초심을 잃지 않고 오로지 민생만을 생각하며 도민들께 찾아가겠다”고 다짐했다.