데뷔 9주년을 맞은 그룹 방탄소년단(BTS)이 단체 활동 잠정 중단을 전격 선언했다.

방탄소년단은 14일 업로드한 유튜브 영상 ‘찐 방탄회식’에서 멤버들이 술잔을 기울이며 마음 속 깊은 이야기를 터놓는다는 콘셉트로 그간의 고민을 말하면서 이 같이 전했다.

이들은 단체 활동 중단의 이유로 ‘개인의 성장’, ‘정체성’, ‘방향성’ 등을 꼽으며 각자 개인 활동에 전념할 것이라고 선언했다.

리더 RM은 “‘다이너마이트’(Dynamite)까지는 우리 팀이 내 손 위에 있었던 느낌인데 그 뒤에 ‘버터’(Butter)랑 ‘퍼미션 투 댄스’(Permission To Dance)부터는 우리가 어떤 팀인지 잘 모르겠더라”며 “어떤 이야기를 하고 어떤 메시지를 던지느냐가 되게 중요하고 살아가는 의미인데, 그런 게 없어졌다”고 말했다.

이어 “내가 인간으로서 10년 전이랑 많이 달라졌다”며 “내가 생각을 많이 하고, 뒤에서 혼자만의 시간을 보낸 다음에, 그것들이 숙성돼서 내 것으로 나와야 하는데 10년간 이렇게 방탄소년단을 하며 물리적인 스케줄을 하다 보니 내가 숙성이 안 되더라”고 토로했다.

슈가도 “가사가, 할 말이 나오지 않았다”며 “(언제부턴가) 억지로 쥐어 짜내고 있었다. 지금은 진짜 할 말이 없다. 무슨 말을 해야 할지 모르겠다”고 창작의 고통을 호소했다.

BTS는 믹스테이프(비정규 음반)로만 진행했던 솔로 음악 활동을 예고했다. 그 첫 타자는 제이홉이 될 것으로 보인다.

BTS의 단체 활동 중단 소식에 전 세계의 ‘아미’는 아쉬움을 나타내면서도 응원의 목소리를 냈다.

한편, 방탄소년단은 지난 10일 챕터 1을 정리하는 앨범 ‘프루프’(Proof)를 발표해 200만장 이상의 판매고를 올린 바 있다.