한국 축구대표팀의 투혼에도 불구하고 우승 후보 1위의 벽을 실감해야 했던 16강 브라질전에 외신들도 주목했다.

주요 외신들이 네이마르의 복귀와 브라질의 화력을 초점을 맞춘 가운데 일본에서는 아시아 3국(한국·일본·호주)이 나란히 8강 진출에 실패한 것에 대한 아쉬움이 나왔다.

한국은 6일(한국시간) 카타르 도하의 974 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 16강전에서 브라질에 1-4로 패했다.

BBC는 “브라질은 전반 29분 만에 3-0으로 앞섰다. 월드컵 본선 역사상 브라질이 가장 빨리 3골 차로 달아난 경기였다”며 “전반에 한 골을 추가하면서 브라질은 1954년 스위스 대회 멕시코전에 이어 역대 두 번째로 전반전에 4골을 넣었다”고 전했다.

발목 부상 탓에 조별리그 2, 3차전에 결장한 네이마르는 16강전에 복귀해 전반 13분 페널티킥을 성공했다.

BBC는 “네이마르가 2014 브라질, 2018 러시아 대회에 이어 3회 연속 득점했다. 브라질에서는 펠레(1958, 1962, 1966, 1970년), 호나우두(1998, 2002, 2006년)만이 달성한 기록”이라고 설명했다.

골키퍼 알리송도 브라질 승리의 주역이었다.

BBC는 “브라질의 공격력이 더 주목받겠지만, 골키퍼 알리송의 역할도 크다. 알리송은 (전반 17분) 황희찬의 슈팅 등 한국의 공세를 잘 막았다”고 강조했다.

팬 투표로 정한 BBC 평점에서는 선제골을 넣은 비니시우스 주니오르가 7.59로 가장 높은 점수를 받았다. 알리송은 7.14로 2위였다.

한국에서는 손흥민이 6.78로 가장 높은 지지를 얻었고, 득점을 한 백승호가 6.47로 두 번째로 높은 평점을 찍었다.

BBC는 “전반에 많은 골을 넣은 브라질은 후반에 교체 선수를 대거 기용하며 골키퍼 3명을 포함해 엔트리 26명을 조별리그 3경기와 16강전을 통해 모두 출전시키는 ‘역대 월드컵 최초 기록’을 썼다”고 전하기도 했다.

미국 ESPN은 브라질이 골을 넣을 때마다 ‘댄싱 세리머니’를 하고, 경기 뒤 펠레의 쾌유를 기원하는 현수막을 펼친 것을 떠올리며 “브라질은 경기 내내 여유가 있었다”고 평가했다.

ESPN은 “손흥민조차 브라질 대표팀에서 선발 출전을 장담할 수 없다. 전력의 격차는 전반 초반에 드러났다. 세계 최고 공격수 중 한 명인 손흥민이 한국이 치른 4경기에서 득점하지 못한 건 아쉽다”고 지적했다.

하지만 “1986년 멕시코 대회부터 10회 연속 월드컵 본선 무대에 오른 한국은 팀 통산 3번째 16강에 진출했다. 우루과이를 제치고 16강에 진출한 것만으로도 한국은 카타르 월드컵에서 큰 성과를 얻었다”고 분석했다.

일본 닛칸스포츠는 “16강에 진출한 아시아 3개국(한국·일본·호주)이 모두 8강 진출에 실패했다”며 “에이스 네이마르가 돌아왔고, 브라질은 전반 골 러시로 스타 군단의 파괴력을 과시했다. 한국은 후반 31분 백승호의 환상적인 중거리 슛으로 만회했지만, 승패를 바꿀 수는 없었다”고 평가했다.