▲ 이명박 대통령이 20일 평창 알펜시아 스키전망대를 찾아 유인촌 문화관광체육부 장관, 김진선 도지사, 조양호 공동유치위원장 등과 경기장 조성현황을 살펴보고 있다. 청와대 공동취재단

20일 이명박 대통령의 평창 방문을 계기로 2018년 평창 동계올림픽 유치에 힘이 실리고 있다.

이 대통령은 이날 평창을 찾아 김진선·조양호 공동 유치위원장으로부터 현황과 향후 전략 등을 보고받고 경기장 시설을 둘러봤다.

파란색 점퍼를 입은 이 대통령은 유인촌 문화관광체육부 장관, 김진선 도지사, 권성동 국회의원, 권혁승 평창군수, 김종후 도관광협회장, 이참 한국관광공사장 등과 환담하며 “이 점퍼는 2007년 강원도민들이 2014년 평창동계오륜 유치를 하려고 할 때 내가 선물로 받아 입었던 옷인데 그동안 잘 두었다가 입고 왔다”고 밝혔다. 또 “실패를 잊지 말라고 입었다”며 김 지사 등 동계오륜 유치위 관계자들을 독려했다.

이 대통령은 이어 인기영화 ‘국가대표’ 촬영지인 알펜시아 스타디움을 찾아 윤세영 평창동계오륜 범도민후원회장, 안태환 스노보드 국가대표 선수, 이양근 알펜시아 건설관리본부장 등을 격려했다.

이 자리에서 이 대통령은 “(동계 종목은) 우리가 늦게 시작한 것이다. 시설도 없었는데 갑자기 되겠나. 열심히 하자”고 말한 뒤 스키 점프대 등을 배경으로 기념 촬영했다.

이 대통령은 이어 지상 93m 높이의 스키 점프대 전망대로 이동해 김진선·조양호 공동 유치위원장으로부터 2018년 동계올림픽대회 개요와 준비상황 및 전략 등을 보고받았다.

윤세영 후원회장이 “지난 두 번의 유치실패 과정에서 결선 투표의 중요성을 새삼 느꼈다”고 말하자, 이 대통령은 “IOC 위원들의 성향을 하나하나 분석해 대응해야 한다. 현지 국가에 진출한 우리 기업과의 연대도 중요하다”고 강조했다. 또 “G20(주요 20개국) 정상회의 유치 등으로 우리의 국격이 높아지고 있는 만큼 앞으로는 유리할 것”이라며 “선수를 잘 키우고, 세계적인 피겨스타인 김연아 선수를 동계오륜 유치홍보에 활용하면 좋을 것으로 생각한다”고 말했다.

이 대통령은 내년 2월 개최되는 벤쿠버 동계올림픽에서 김 선수가 금메달을 따면 평창 동계오륜 깃발을 들고 경기장을 한 바퀴 돌면 홍보가 될 것이라고 구체적으로 홍보방안을 주문하기도 했다.

이어 전망대에 설치된 망원경을 통해 동계스포츠 경기장 조성현장을 살펴보며 많은 관심을 보였다.

이날 김진선 지사가 이 대통령에게 이건희 국제올림픽위원회(IOC) 위원(전 삼성그룹 회장)의 사면을 요청했는 지는 확인되지 않았으나, 김 지사가 이 대통령을 대면하는 기회를 활용, 자연스럽게 사면 요청을 했을 가능성이 점쳐지고 있다. 더구나 이 대통령이 이날 동계오륜 유치의지를 그 어느때 보다 강하게 보였다는 점에서 그 가능성은 커지고 있다.

이날 도에서는 최재규 도의장, 이준연 도의회 부의장, 유창식 정선군수, 김덕래 강릉부시장, 방재흥 도국제스포츠위원회 부위원장, 이민식 동 시설처장, 동사모 회원, 주민들이 나와 이 대통령의 평창 방문을 환영했다.

서울/남궁창성 cometsp@kado.net