박근혜 대통령이 탄핵소추안 표결을 사흘 앞둔 6일 담화를 건너뛰고 새누리당 지도부를 만났다.

박 대통령은 이날 청와대에서 새누리당 이정현 대표와 정진석 원내대표를 만나 '내년 4월 퇴진 및 6월 조기대선 실시'를 수용하겠다는 뜻을 전달한 것으로 알려졌다.

박 대통령은 4차 담화 등을 통해 직접 '4월 퇴진'이라는 육성 메시지를 전하는 것이 여러 측면에서 실익이 없다고 판단한 것으로 보인다.

한광옥 비서실장 등이 전날 최순실 게이트 국정조사 특위에서 박 대통령이 4월 퇴진을 수용할 것이라고 했고, 담화를 해도 더는 진전된 내용을 담기 어려운 만큼 새누리당 지도부를 통해 당에 자신의 뜻을 재차 호소하기로 한 셈이다.

특히 새누리당 비주류 모임인 비상시국회의는 이날 국회에서 연석회의를 열고 "대통령의 4월 조기퇴임은 국민으로부터 거부당한 카드"라며 박 대통령이 희망을 걸어온 '질서있는 퇴진'에 빗장을 쳤다.

임기 단축 개헌과 내년 4월 퇴진, 6월 대선을 가장 합리적인 모델로 상정하고 있다는 것이다.

따라서 박 대통령은 이날 오후 4시로 예정된 새누리당 의원총회에 앞서 당 지도부를 만나 이같은 자신의 간곡한 뜻을 전달하는 방식을 택한 것으로 분석된다. '친정'인 새누리당에 탄핵 열차를 멈춰 세워달라는 사실상의 마지막 호소를 한 것이다.

다만, 지난 3일 6차 촛불집회를 계기로 새누리당 비주류가 탄핵열차 탑승 티켓을 끊었고, 친박(친박근혜)계 일부 의원들도 속속 탄핵 찬성으로 선회하는 만큼 박 대통령의 진정성이 어떻게 반영될지는 지켜봐야 할 것으로 보인다.

박 대통령이 육성 메시지가 아니라 당 지도부를 통해 '질서있는 퇴진'의 동력을 살려달라고 간접 호소하는 방식이어서 비주류를 비롯한 떠나는 새누리당 의원들의 마음을 얼마나 붙잡을 수 있을지는 미지수다.

특히 박 대통령은 새누리당 의원총회 결과 '4월 퇴진' 당론 재확인이 아니라 탄핵안 자유투표로 결론날 경우 담화 등의 추가 조치를 취하지 않고 바로 탄핵 대비 모드로 직행할 전망이다.

박 대통령은 미르·K스포츠 재단 모금은 정상적 국정의 일환이며, 만약 최순실씨 비리가 있었다면 본인과 무관한 개인 비리에 불과하다는 입장이다. 연설문 등 기밀유출 의혹에 대해서도 본인의 지시가 전혀 없었다고 변호인 등을 통해 반박한 바 있다.

청와대 참모들에 따르면 박 대통령은 본인 혐의를 둘러싼 법리적 다툼에 자신 있어 하고, 탄핵안이 가결되면 헌법재판소 탄핵심판을 통해 승부를 보겠다는 생각이 강한 것으로 알려졌다.

연합뉴스