정유년(丁酉年) 새해가 밝았다.각자 새해 목표를 정했을 것이다.목표는 나아갈 길을 제시해주는 이정표와 같다.자신의 시간과 에너지를 집중할 수 있게끔 해준다.어려움에 부딪쳤을 때 무한한 힘을 발휘하게 만든다.

목표 수립과 관련된 재미있는 실험이 있다.1953년,미국의 예일대 졸업생들을 대상으로 삶의 목표를 글로 적고 있는지를 조사했다.졸업생 중 3％는 인생 목표와 실천방법을 글로 적고 있었고,10％ 정도는 목표는 세우고 있었지만 글로 적고 있지는 않았다.나머지 60％ 정도는 목표라기보다는 단기적인 계획을 생각만 하고 있었고,27％는 전혀 목표나 계획이 없었다.20년 후인 1973년,이들을 추적 조사한 결과 조사 당시 목표를 글로 문서화한 3％ 그룹은 목표를 모두 달성하였고,경제적 측면에서는 다른 97％의 대상들에 비해 10배 이상으로 부(富)를 얻은 것으로 밝혀졌다.

하버드대에서는 MBA 과정 재학생 들을 대상으로 이와 유사한 목표 설정에 관한 연구를 진행했다.대학교 재학 시절 뚜렷한 목표를 세우고 그것을 글로 쓴 구체적인 계획서를 가진 학생은 전체의 5％였고 15％는 목표는 뚜렷했지만 글로 표시된 구체적인 실천 계획은 없었다.나머지 85％는 목표 자체가 애매하거나 글로 적지 않았다.조사 결과는 예일대의 결과와 크게 다르지 않았다.글로 쓴 목표를 가지고 있던 5％의 학생들은 나머지 95％의 학생들에 비해 월등한 사회적 지위와 부(富)를 보유하고 있었다.

목표를 수립하는 방법이 있다.많이 알려진 스마트(SMART) 기법이다.첫째,S는 Specific(구체적인)이다.말 그대로 모호해서는 안 된다.M은 Measurable(측정 가능한)이다.막연히 뭔가를 달성하겠다는 두루뭉술한 계획보다는 몇 퍼센트,얼마를 달성하겠다 와 같이 측정 가능해야 한다.피터 드러커는 측정할 수 없는 것은 관리할 수 없다고 했다.A는 Achievable(달성 가능한)이다.물리적으로 불가능한 계획은 현실적이지 못하다.R은 Relevant(관련된)이다.세부 계획은 목표 달성과 관련이 있는 것이어야 한다.T는 Time-bounded(시간제한의)이다.언제까지 달성할 것인지 마감시간을 두라는 뜻이다.그래야 에너지가 발산되고,노력을 배가할 수 있는 것이다.

2017년이 밝았다.시간이 흐르면 계획은 흐지부지될 우려가 많다.목표를 수립하고 할 수 있다는 신념이 필요하며,시간과 에너지를 집중하는 노력이 필요하다.그리고 가장 경계해야 할 것은 자신의 능력을 제한하는 자기 제한적 신념이다.