삼성그룹을 이끄는 이재용(49) 삼성전자 부회장이 ‘비선 실세’ 최순실(61·구속기소) 일가 지원 의혹과 관련해 뇌물공여 혐의 피의자로 12일 오전 박영수 특별검사팀에 출석했다.특검팀은 이날 오전 9시28분께 이 부회장을 서울 강남구 대치동 D 빌딩에 마련된 특검 사무실로 소환해 조사 중이다.

특검이 출석 통보한 시간 직전에 도착한 이 부회장은 굳은 표정으로 ‘최씨 일가에 대한 지원이 삼성물산-제일모직 합병의 대가였느냐’,‘박근혜 대통령의 지시를 직접 받았느냐’,‘이번 일은 이 부회장의 범죄인가,삼성 임직원의 범죄인가’라는 질문에 구체적인 답변은 하지 않았다.

다만 그는 “이번 일로 저희가 좋은 모습을 못 보여드린 점 국민께 정말 송구스럽고 죄송하게 생각하고 있습니다”라고 답한 뒤 고개를 한 번 숙이고 조사실로 향했다.특검은 최씨 지원을 둘러싼 박근혜 대통령과 삼성 간 ‘뒷거래’ 의혹의 정점에 이 부회장이 있다고 보고 그를 피의자 신분으로 소환했다.‘비선 실세’ 최씨의 존재를 언제 알게 됐는지,그룹의 최씨 일가 지원 결정에 관여했는지 등이 핵심 조사 대상이다.