비인기 동계스포츠 활성화를 위해 컬링 저변 확대가 필요하다는 의견이 제시됐다.

이영희 연세대학교 원주세브란스기독병원 부원장은 6일 인터불고호텔 원주 장미홀에서 열린 ‘2018 강원도 동계스포츠와 헬스테인먼트 발전 포럼’에서 “컬링은 국내외 관광객들이 쉽게 체험할 수 있으며 겨울 축제의 프로그램으로도 활용이 가능해 강원도의 상황에 딱 맞는 종목이다”고 강조했다.

그는 “2012년 런던올림픽의 가장 큰 스포츠 유산 중 하나는 전 연령대의 국민들이 스포츠에 대한 의식의 변화를 통해 건강하고 활동적인 삶의 방식의 일환으로 스포츠를 즐기게 되고 건강상의 이익을 누리게 된 것”이라며 “우리나라도 생활체육으로 다양한 동계스포츠가 지역주민의 생활에 자연스럽게 뿌리 내리도록 노력해야한다”고 밝혔다.

이어 “현재 동계스포츠 중 알파인과 스노보드 외에는 일반인이 쉽게 접하기 힘들다”고 지적하며 “비인기 종목 중 컬링은 남녀노소 누구나 참여할 수 있으며 위험도가 낮고 개인의 경제적 부담도 적어 클럽활성화가 유리한 종목”이라고 설명했다.

이 부원장은 또 “컬링 저변확대를 통해 우수한 인재를 발굴, 경기력 향상을 유도해 국제대회에서도 좋은 성적을 거둘 수 있도록 할 수 있다”며 “지역내 전용 링크 설치와 클럽창단을 유도함으로써 올림픽 대회가 단순한 일회성 행사로 끝나지 않고 국내외 프로그램(대회, 훈련 등) 유치를 통해 개최지 발전에 기여하는 유산으로 남겨져야 한다”고 말했다. 박주석