미국프로야구 메이저리그(MLB) ‘기록의 사나이’ 앨버트 푸홀스(42·세인트루이스 카디널스)가 은퇴를 앞두고 마침내 역사적인 통산 700호 홈런을 쳤다.

푸홀스는 24일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 다저스와 벌인 방문 경기에 2번 지명 타자로 출전해 통산 699호, 700홈런을 연타석으로 터뜨려 대망의 700홈런 고지를 밟았다.

메이저리그에서 700홈런을 달성한 선수는 배리 본즈(762개), 행크 에런(755개), 베이브 루스(714개)에 이어 푸홀스가 역대 4번째다.

ESPN에 따르면, 다저스는 올 시즌 후 은퇴하는 푸홀스와 세인트루이스 명포수 야디에르 몰리나의 마지막 다저스타디움 원정 시리즈를 기념해 경기 전 둘에게 골프백을 선물했다.

푸홀스는 마이크를 잡고 은퇴 선물을 마련한 다저스 구단과 팬들에게 감사의 인사를 건넸다.

다저스 왼손 선발 투수 앤드루 히니를 맞아 이날 선발 출전 기회를 잡은 푸홀스는 0-0인 3회 1사 1루에서 히니의 시속 151㎞짜리 빠른 볼을 잡아당겨 좌중간 스탠드로 향하는 선제 투런 아치를 그렸다.

시즌 20호이자 통산 699번째 대포를 발사해 700홈런 가능성을 높인 푸홀스는 4회 2사 1, 2루에서는 바뀐 오른손 투수 피 빅퍼드의 몸쪽에 떨어지는 슬라이더를 퍼 올려 다시 좌중간 담을 넘기는 석 점 홈런을 터뜨리고 대기록 달성을 자축했다.
 

홈런임을 직감한 푸홀스는 베이스를 돌며 양팔을 활짝 펴고 환호했고, 다저스타디움을 가득 메운 팬들은 역사적인 순간을 만끽하며 지난해 잠시 다저스에 몸담았던 푸홀스의 위업을 함께 기뻐했다.

푸홀스는 홈을 밟은 뒤 오른쪽 백스톱에 있던 라이벌이자 친한 친구인 아드리안 벨트레에게 다가가 기쁨의 하이 파이브를 나눴다.

푸홀스보다 한 살 많은 벨트레는 다저스와 텍사스 레인저스에서 뛰고 2018년 은퇴했다. 푸홀스와는 같은 도미니카공화국 출신으로 절친하다.

이날 안타 2개를 보탠 푸홀스는 통산 안타를 3천377개로 늘려 700홈런과 3천 안타를 모두 달성한 역대 두 번째 선수가 됐다. 이 부문 1호 주인공은 안타도 3천771개를 남긴 행크 에런이다.

MLB닷컴은 또 빅리그에서 22시즌째 뛰는 푸홀스가 에런(20회), 본즈(19회) 다음으로 많이 한 시즌 홈런 20개 이상(18회)을 쳤다고 소개했다. 푸홀스가 20홈런 이상을 친 건 3년 만이다.

푸홀스는 또 타점 5개를 쓸어 담아 통산 타점 2천208개로 이 부문 2위 베이브 루스(2천214개)를 6개 차로 추격했다. 세인트루이스가 앞으로 10경기를 남겨 푸홀스는 타점을 더 보탤 수 있다.

세인트루이스는 다저스를 11-0으로 완파하고 내셔널리그 중부지구 선두를 질주했다.