MBC가 정언유착 의혹에 대해 “음모론”이라며 강하게 반발했다.

윤석열 대통령 ‘비속어 논란’ 보도와 관련해 MBC는 26일 입장문을 내고 MBC가 박홍근 민주당 원내대표에게 공식 보도 이전에 논란이 된 윤 대통령의 발언 내용을 전달했다는 주장에 대해 “황당한 의혹”이라고 일축한 뒤 “윤 대통령의 발언 영상이 언론에 보도되기 전 온라인에 퍼졌기 때문에 박 원내대표가 MBC 보도 이전에 충분히 관련 내용을 파악할 수 있었다”고 주장했다.

MBC에 따르면 박 원내대표가 윤 대통령의 발언을 ‘막말’이라고 비판한 시각은 지난 22일 오전 9시 33분, MBC가 유튜브에 최초로 동영상을 올린 시간은 오전 10시 7분이다.

MBC는 “MBC가 동영상을 유튜브에 올리기 훨씬 전부터 사회관계망서비스(SNS)에는 관련 내용과 동영상이 급속히 유포되고 있었다”며 “MBC는 대통령실의 엠바고(보도유예)가 해제된 이후 관련 영상을 유튜브에 올렸다”고 설명했다.

이어 “이 영상은 촬영 후 바로 각 방송사로 보내졌고, 대통령실 기자들과 공유한 시각은 오전 8시 이전”이라며 “이른바 ‘받’(받은글) 형태로 국회 기자들에게 퍼진 내용을 정치인들이 파악하는 것이 그렇게 어려운 일은 아니다”라고 말했다.

MBC는 해당 영상을 촬영한 영상 취재기자와 관련된 의혹에 대해서도 “개인적으로 찍은 영상이 아니라 대통령실 풀(Pool) 기자단 일원으로 촬영하고 바로 전체 방송사에 공유된 것”이라며 “해당 보도를 한 기자 개인에 대한 신상 털기와 인신공격까지 가해지는 사태까지 심각한 상황이 벌어지고 있다”고 비판했다.

이어 “MBC는 ‘좌표 찍기’를 통한 부당한 언론 탄압에 강력히 유감을 표하며, 이에 굴하지 않고 의연하게 진실 보도를 해 나가겠다”고 강조했다.

이날 전국언론노동조합 MBC본부도 성명을 내고 “비속어 논란의 핵심은 외교 무대에 선 대통령이 싸움판에서나 쓰임 직한 욕설과 비속어를 아무렇지 않게 사용해 국민 모두를 낯 뜨겁게 만들었다는 점”이라며 “적반하장식의 프레임 바꿔치기의 부끄러움은 과연 누구의 몫인지 묻지 않을 수 없다”고 규탄했다.
 

앞서 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 국민의힘 의원들은 윤석열 대통령의 미국 뉴욕 방문 도중에 불거진 ‘비속어 논란’의 원인을 MBC에 돌리며 법적조치도 예고했다.

의원들은 이날 국회에서 기자회견을 열고 MBC가 논란의 발언에 대한 제대로 된 사실확인 없이 ‘조작 자막’을 달아 내보내 국익을 훼손했다고 주장했다.

의원들은 “문맥상 어색한 괄호에 ‘미국’이라고 단정해 악의적으로 (자막을) 삽입했고 특히 윤 대통령의 ‘날리면’이라는 발언을 ‘바이든’으로 악의적으로 처리했다”고 말했다.

이어 “이는 언론사에 흑역사로 길이 남을 심각한 조작 방송”이라면서 “통상적으로 미국은 의회지 국회라고 하지 않는다. 이런 상식을 억지로 조작하려다 대형 사고를 친 것”이라고 덧붙였다.

의원들은 MBC 박성제 사장 사퇴와 사과방송 실시를 촉구하고 △보도 관련자 명예훼손 고발 △언론중재위원회 제소 및 손해배상 청구 △방송통신심의위원회 제소 등도 예고했다.과방위 여당 간사인 박성중 의원은 회견 후 기자들과 만나 주호영 원내대표가 언급한 MBC 항의 방문에 대해 “MBC 측 해명이 있다면 오늘내일 중으로 언제든지 듣겠다”면서 “특별한 게 없으면 내일 직접 항의 방문하는 계획을 별도로 협의하겠다”고 말했다. 박 의원은 “‘바비큐 효과’라고 하지 않나. 동영상에 자막이 달리면 (인식이 심어지는) 문제가 있다”고 지적했다.