대통령실이 MBC 취재진의 대통령 전용기 탑승을 불허한 것과 관련, 한국신문협회가 “즉각 철회하라”고 강력 촉구했다.

한국신문협회는 이날 성명을 내고 이번 취재 제한에 대해 “헌법적 가치인 언론의 자유를 침해하는 조치”라며 바로 철회할 것을 대통령실에 요구했다.

협회는 “대통령 해외순방 취재는 국민의 알권리를 위해 언론이 마땅히 수행해야 할 책무”라며 “취재진이 전용기에 탑승하는 이유도 국가의 안위나 국익과 관련된 현안을 국민께 충실히 전달하려는 데 있는만큼 이를 막는 것은 궁극적으로 국민의 기본권을 침해하는 것”이라고 비판했다.

이와 함께 “특정 언론사를 전용기에 탑승시킬지 여부는 대통령실 출입기자단이 자율적으로 정하면 되는 일”이라며 “출입기자단은 대통령 해외 순방을 취재할 때 해당 비용을 전액 부담하고 전용기에 탑승한다. 대통령실이 자의적으로 탑승 여부를 결정해서는 안 된다”고 주장했다.

한국신문협회는 “언론에 대한 규제는 아무리 사소한 것이라도 취재 보도 활동을 위축시켜 국민의 알권리와 언론 자유를 침해할 수 있으므로 신중하게 접근해야 한다”는 점도 강조했다. 이어 “언론사 취재진의 전용기 탑승 ‘불허’는 현 정부가 강조하는 자유민주주의 원칙과도 정면으로 배치된다”며 “앞으로도 언론의 취재활동을 제약하는 일이 있어서는 결코 안 될 것”이라고 덧붙였다.