프로야구 선수에게 프리에이전트(FA) 자격 취득은 손꼽아 기다리는 시간이다.9시즌을 꼬박 채워야 해서 프로 무대에 뛰어든 선수 가운데 선택받은 일부 선수만 FA 자격을 얻을 수 있다.하지만 정작 FA가 된다고 해도 모든 게 해결되는 건 아니다.‘FA 계약 시 원소속팀에 보상선수 지급’이라는 규정 때문에 일부 ‘특급’ FA 선수를 제외하면 대다수 선수는 칼자루를 구단에 넘겨준다.해가 다 가도록 아직 계약하지 못한 조영훈(34·속초출신)을 비롯해 정성훈(36),이진영(36)이 그렇다.

데뷔 후 가장 좋은 성적을 낸 조영훈은 답답한 FA 기간을 겪고 있다.조영훈은 올 시즌 NC 다이노스의 백업 1루수로 활약하며 109경기에서 타율 0.335,5홈런,35타점을 기록해 최근 구단으로부터 계약을 제시받았지만 만족스럽지 않은 조건에 고민을 거듭하고 있다.정성훈과 이진영은 KBO리그를 대표하는 타자였지만 이번이 세 번째 FA 자격 행사로 이제는 구단이 협상 주도권을 쥐고 있다.아직 계약을 맺지 않은 나머지 한 명인 황재균(29) 역시 해를 넘길 가능성이 크지만 이들과는 약간 상황이 다르다.영입을 원하는 구단의 치열한 물밑 경쟁이 한창이며 메이저리그 진출 가능성도 있다.