“시뻘건 물체가 상공으로 몇차례 날아가고, 폭발음과 불길이 발생해 전쟁이라도 난줄 알았어요.”

5일 오전 기지 내 낙탄 사고가 발생한 공군 부대 입구는 지난 밤 굉음과 함께 시뻘건 불길이 치솟았던 사실이 무색하게 조용했다.

군부대 입구 부근에서 가게를 운영하는 이모(34)씨는 “어제 자정까지 근무를 했는데 11시 이후 부터 펑 터지는 소리가 들렸지만 평소에도 비행 등 훈련이 잦아, ‘또 훈련하는구나’ 싶었다”며 “다만 평소 이렇게 늦은시간에 훈련을 하지 않았기 때문에 이상하다 생각했고, 지인들로부터 걱정과 상황을 묻는 연락을 많이 받았다”고 말했다.

이어 “어제 하루종일 비가 왔기 때문에 저녁에 차 한대는 물론 손님도 한명 없었고, 평소랑 다를 바 없이 퇴근했다”고 덧붙였다.

강릉시민들은 군부대에서 발생한 낙탄 사고로 인해 지난 4일 오후 11시부터 5일 오전 7시 무렵까지 불안에 떨었다.

김 모(53·입암동)씨는 “평생 강릉에 살면서 이정도 규모의 진동과 폭발음이 발생한 훈련은 한 적이 없고 처음 겪는 일”이라며 “행정당국 조차 훈련이라는 말만 반복하고 제대로 원인을 알지 못한다고 하니 온몸에 소름이 돋는다”고 말했다.

주민 최재훈(38·송정동)씨는 “심야 영화를 보고 집으로 가는 길 폭발음이 들려 하늘을 봤더니 시뻘건 물체가 상공으로 날아가고 순식간에 강한 섬광과 함께 불길이 치솟았다”며 “상식적으로 비가 내리는 날 미사일 훈련을 비밀리에 실시했다는 사실이 이해되지 않고, 밤새 시민들의 혼란을 부추긴 군 당국은 제대로 된 원인 규명을 해야한다”고 말했다.

지역 내 SNS와 맘카페 등에는 굉음과 함께 시뻘건 불길이 계속해서 치솟는 영상이 공유되고, 밤새 ‘강릉에 무슨일이 일어나고 있나요’, ‘전쟁이라도 나는건가’ 등 우려의 게시글들로 도배됐다.

한편 해당 사고는 군 당국의 미사일 훈련 중 발생한 오발 사고로 밝혀졌으며, 군 당국은 인명피해는 없으며 정확한 사고 원인을 조사 중이라고 발표했다.